Durch Greenwashing zur Klimaneutralität

Um als Unternehmen klimaneutral zu werden (und damit einen Beitrag zum Einhalten des 1,5° C-Ziels und zum Aufhalten der Klimakrise zu leisten), müsste der eigene Ausstoß von Kohlenstoffdioxid gemessen und so stark wie möglich reduziert bzw. vermieden werden. Nur für den allerletzten, nicht reduzierbaren Anteil des CO2-Ausstoßes empfiehlt die UN einen Ausgleich der Emissionen. Dies geschieht in der Regel durch die Unterstützung internationaler Klimaschutzprojekte, sogenanntes Offsetting. Was lobenswertes Engagement sein könnte, wird leider zu oft als bequeme Alternative zum eigenen Handeln ausgenutzt.

Das eigene Unternehmen klimaneutral umzustellen, geht mit einem großen Aufwand sowie hohen Kosten einher. Nicht jedes Unternehmen kann und möchte das leisten. Deshalb kürzen einige Unternehmen den Weg hin zur Klimaneutralität ab. Anstatt bei sich selbst anzufangen und jeden Versuch zu unternehmen, die eigenen Emissionen zu reduzieren und zu vermeiden, setzen sie allein auf das Offsetting bzw. den Kauf von CO2-Zertifikaten – eine Art moderner Klima-Ablasshandel. Abgesehen davon, dass Offsetting ein kleiner Teil der Lösung und gutes Engagement, aber niemals der einzige Schritt auf dem Weg hin zur Klimaneutralität sein kann, sind bei dem Vorgehen leider einige Probleme möglich.

Vor einiger Zeit deckten Recherchen der ZEIT und des Guardian auf, dass einige der Klimaschutzprojekte, für die CO2-Zertifikate vergeben werden, höchst fragwürdig sind. Typische Klimaschutzprojekte, mit denen Unternehmen ihre eigenen CO2-Emissionen ausgleichen können, sind zum Beispiel die Installation von Anlagen zur Gewinnung erneuerbarer Energie oder die Verteilung von Kochgeräten an Menschen, die über offenem Feuer kochen. Besonders beliebt sind aber Projekte, bei denen Wälder neu gepflanzt oder vor der Abholzung geschützt werden. Doch die Berechnungen dafür, wie viel CO2 diese Projekte einsparen werden, stehen erstmal nur auf Papier. Sie sind oft fiktiv, unrealistisch und können vor allem vom Verbraucher, aber oft auch von den Unternehmen nicht überprüft werden: Bis ein frisch gepflanzter Wald CO2 bindet, dauert es Jahre oder sogar Jahrzehnte – und es weiß niemand, ob der Wald überhaupt wachsen wird oder zuvor zum Beispiel durch Rodungen oder Waldbrände (die durch die Klimakrise immer häufiger werden) vernichtet wird. Bei Wäldern, die durch CO2-Zertifikate und Klimaschutzprojekte vor Rodungen geschützt werden sollen, kann es gut sein, dass dann einfach der Nachbarwald abgeholzt wird. So bringen die Klimaschutzprojekte vor allem dem Umsatz der Siegel-Vergeber und dem Image des Unternehmens, das die Zertifikate gekauft hat, etwas.